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marruecos
independ.: 1956 · capital: rabat · población: 30 mill. · lenguas: árabe (of.), magrebí, tamazigh, francés · gobierno: monarquía · religión: islam (of.) · prensa: cautelosa a · moneda: dirham · conflictos: sáhara occ.

Marruecos es el país más occidental de la cuenca mediterránea (su nombre árabe, Maghreb, significa ‘Occidente’). Comparte con los países asiáticos de Oriente Medio poco más que una religión común y las raíces de uno de sus idiomas. Es inexacto clasificarlo como ‘país árabe’: la mitad de la población habla tamazigh, un idioma bereber largamente relegado al olvido oficial, que está empezando a llegar a los colegios desde inicios del nuevo milenio.

Es el único país africano que mantiene intacta su estructura política desde hace siglos: la dinastía actual lleva dirigiendo el estado desde 1666 y en el siglo XVIII y XIX fue una importante potencia regional. Los cuarenta años de protectorado francés y español —a diferencia de Argelia, no fue declarado colonia— apenas modificaron el aparato de administración pública: es, así, uno de los estados más antiguos del mundo. Además, es el único país del mundo árabe que nunca formó parte del Imperio Otomano.

La sociedad marroquí es una de las más tradicionales de toda la región mediterránea, pero se trata de una tradición muy liberal en comparación con los países árabes. El avance del islamismo político en las ciudades - es inexistente en el campo - ha ido erosionando en parte las libertades sociales. La reforma legal de 2004 otorgó a la mujer la situación legal más avanzada de todos los países islámicos, después de Túnez.

Aunque no se cumplieron las esperanzas de cambio que suscitó la llegada al trono del joven rey Mohamed VI, en 1999, la democracia ha ido avanzando y se refleja sobre todo en la libertad de prensa. Marruecos es el origen de la mayor parte de la población mizrají de Israel, siempre ha mantenido una relación buena, aunque inoficial, con Tel Aviv, y hasta hoy cuenta con judíos en los más altos cargos del Estado.

Desde 1975, Marruecos administra el Sáhara Occidental, que considera parte integrante del territorio nacional. La larga guerra contra el independentista Frente Polisario fue interrumpida por un alto el fuego en 1991, que dura hasta hoy. Rabat reconoce a los saharauis como ciudadanos, pero sofoca los movimientos independentistas.