tamazigh

cabilio

tamasheq

oriental

zenaga

tamasheq

Tradicionalmente, el tamasheq se clasifica como una rama bereber netamente distinta a las variantes habladas en Marruecos y el norte de Argelia; algunos testimonios, no obstante, sugieren que un tuareg oriundo de Níger y un bereber del Atlas marroquí pueden comunicarse hablando cada uno su propio idioma.

El tamasheq se habla en el sur de Argelia —donde la población de Tamanrasset, en los montes Ahaggar, agrupa a un importante núcleo de hablantes— hasta el Tibesti en el norte de Níger, partes de Mali y el norte de Burkina Faso. Alguna vez se considera también el habla de Ghadamés entre Túnez y Libia como tamasheq, otros lo clasifican como tamazigh.

El tamasheq no es idioma oficial en los países donde se habla; la reivindicación de los derechos culturales y sociales es parte del conflicto que enfrenta a los tuareg con varios gobiernos.

El tamasheq es el único idioma bereber que ha conservado una escritura propia, el tifinagh, utilizado tradicionalmente para juegos y acertijos y en las últimas décadas reconvertida en base para el sistema de grafía de todas las lenguas bereberes.