Muy similar es el recorrido de España: se autoriza por primera vez en 1932[3], en tiempos de la Segunda República, se anula tras la victoria franquista y se autorizó de nuevo en 1982, pese a la oposición de parte del obispado. Una década antes, un debate similar, aun más encarnizado había tenido lugar en Italia, donde se autorizó el divorcio por primera vez, aunque con muchas trabas, en 1970. Los partidos democristianos y la jerarquía católica se opusieron frontalmente y en 1974 convocaron un referéndum revocatorio que perdieron[4].

En los países con pasado comunista, la separación entre religión y código civil es normalmente nítida y el divorcio lleva muchas décadas en existencia. Además, la  Iglesia Ortodoxa es más flexible que la católica y concede a sus fieles el divorcio en muchas circunstancias; la Iglesia de Chipre enumera las siguientes: infidelidad, comportamiento amoral o indecente, enfermedad mental, penas de prisión de más de 7 años, desaparición, incapacidad de tener relaciones sexuales (durante más de 6 meses), abandono de hogar (dos años), cambio de religión, negativa a tener hijos...[5] En 1989, de todas formas, Chipre, transfirió las competencias del matrimonio y divorcio de los tribunales eclesiásticos a los civiles[6] y es posible divorciarse aun sin consentimiento de la Iglesia. También en Ethiopía, el divorcio es sujeto a los tribunales estatales, independientemente de la religión de los cónyuges.

El penúltimo país en aprobar el divorcio fue Grecia: lo hizo en 1983[7]. Desde entonces, Malta es el único país del ámbito mediterráneo que no reconoce este derecho a sus ciudadanos - o a quienes no pueden permitirse el lujo de establecer su residencia fuera de la isla[8]. Porque desde 1975, los juzgados malteses sí aceptan las sentencias de divorcio pronunciadas en otros países europeos aun cuando afectan a ciudadanos de Malta[9]. El partido conservador, en el gobierno en Malta, se opone a una reforma legal, sugerida sólo de forma titubeante por la oposición socialista: el apoyo a una ley del divorcio parece oscilar entre el 45 y 50% de la población[10].

Islam

En el ámbito islámico se da el caso inverso: el divorcio no sólo se admite desde la propia elaboración del derecho coránico, sino que incluso se le pone extremamente fácil al marido: éste puede repudiar a su mujer cuándo quiere y sin tener que aducir razones, simplemente repitiendo tres veces la fórmula legal. Debe, sin embargo, indemnizar a su mujer devolviéndolo íntegramente la dote.

Ella, por otra parte, lo tiene infinitamente más complicado para conseguir un divorcio contra la voluntad de su marido[11], aunque no es imposible: la ley coránica (sharia) prevé varios supuestos en los que una mujer casada puede pedir a los jueces que pronuncien el divorcio, aun sin el consentimiento del marido. Las causas varían según las escuelas teológicas; en la interpretación malikí de la sharia, habitual en el Magreb, se preven las siguientes[12]: la ausencia injustificada del marido por un tiempo prolongado (un año o más según la ley argelina[13]), la negativa a cumplir con su deber de mantener a la mujer, la ocultación, en el momento de contraer matrimonio, de un serio problema físico o mental, la impotencia y, finalmente, el hecho de maltratar físicamente a su mujer. A menudo, no obstante, los jueces no dan por válidas las pruebas aportadas por la mujer y exigen que haya doce testigos[14]... En la ley argelina, inspirada en la sharia, se admiten como causas también el padecimiento de enfermedades de transmisión sexual o la condena a una pena de cárcel por un crimen grave.  Más restrictiva es la interpretación hanafí, que sólo admite la impotencia como causa para un divorcio judicial contra la voluntad del marido.

En el islam existe también el divorcio por mutuo acuerdo, es decir, que el marido haga uso de su facultad de repudio accediendo al deseo de la mujer, a menudo impulsado por una compensación económica, una modalidad llamada khul’a.

Estas normas, con ciertas variantes, inspiran la legislación nacional de Argelia[15], Libia, Sudán, Jordania, Siria[16], Iraq, Irán, Kuwait y Yemen. En Qatar[17], Bahréin[18], los Emiratos[19] y Omán[20] no existe una legislación codificada referida a asuntos familiares, de manera que se aplica directamente la sharia interpretada por los jueces. En Arabia Saudí[21] no hay legislación escrita y los jueces tienen un poder enorme; incluso pueden divorciar por la fuerza a parejas felizmente casadas, si lo pide otro familiar[22].

Las comunidades cristianos o judíos en estos países tienen normalmente autonomía para aplicar sus propias normas religiosas, así ocurre en Egipto, Jordania, Siria y Líbano, donde a veces tanto hombres como mujeres cristianas se convierten al islam para conseguir un divorcio, si este es denegado por la Iglesia[23] [24].

Cuatro países de tradición musulmana han reformado sus códigos civiles alejándolos del conjunto de normas coránicas tradicionales: Turquía en 1926, adoptando el código legal suizo ligeramente modificado[25], Túnez poco después de la independencia en 1956[26], Yibuti en 2002[27] y Marruecos con la reforma de la Mudáwana en 2004, considerada “historica”, incluso si no fue tan lejos como se había deseado[28]. En estos países, el divorcio debe ser siempre acordado por un juez que determinará las compensaciones; los dos primeros han eliminado el término “repudio” de sus códigos civiles mientras que Marruecos lo mantiene, pero lo somete a un procedimiento judicial similar al que debe seguir una mujer, sólo que no es necesario aducir causas[29].

Egipto introdujo en 2000 una ley que permite a la mujer solicitar el divorcio sin aducir causas, siempre y cuando devuelve a su marido la dote que éste pagó al casarse, lo que limita su ámbito a mujeres con ciertos recursos[30]. Además, el marido mantiene el derecho a repudiar a la mujer sin aducir causas y sin siquiera desplazarse al juzgado[31]. En los Emiratos Árabes se diseño en 2005 una ley similar[32] aunque no está claro si ya está en vigor, y en Jordania se decretó de forma temporal en 2001, pero se anuló al ser debatida en el Parlamento en 2004[33].

Judaismo

También en el judaismo, el divorcio es una prerrogativa únicamente masculina, tal y como prevén las leyes judías[34] resumidas en el Antiguo Testamento[35], aunque necesita el acuerdo de la mujer. Esta ley religiosa se aplica hoy en Israel, donde no existe el matrimonio civil. Si el marido se niega al divorcio puede acudir a los tribunales rabínicos y éstos pueden ordenar al marido a entregarle la carta de divorcio (get) e incluso aplicar medidas de presión - religiosas, financieras, sociales, penas de prisión- pero no pueden decretar el divorcio si se niega a ello. En este caso, o si el marido simplemente desaparece o emigra, la esposa se convierta en una aguna, es decir mujer encadenada[36]. No puede volver a casarse y si tiene hijos de otro hombre, éstos se consideran bastardos (mamzer) que no deben casarse con judíos. Los tribunales israelíes normalmente rechazan considerar la posibilidad de declarar un hijo mamzer y buscan subterfugios legales para declararlo hijo del ex marido[37].

Aunque también una esposa puede negarse al divorcio, las consecuencias no son graves por el marido, ya que el tribunal rabínico puede autorizarle a casarse con otra mujer, dado que la poligamia está permitida según la ley talmúdica[38].

Fuentes

[1] Pablo Martín de Santa Olalla Saludes: La ley del divorcio de junio de 1981 en perspectiva histórica.  UNED. http://e-spacio.uned.es/fez/eserv.php?pid=bibliuned:ETFSerie5-EC0F0CAC-8682-0A4B-2456-69B706986498&dsID=PDF

[2] El divorcio en Europa. El País. 12 Feb 1981 http://www.elpais.com/articulo/espana/CONFERENCIA_EPISCOPAL_ESPANOLA/ divorcio/Europa/conquista/democracia/espiritu/laico/elpepiesp/19810212elpepinac_6/Tes

[3] Bodas de platino del primer divorcio. ABC. 4 Mar 2007. http://www.abc.es/hemeroteca/historico-04-03-2007/abc/Sociedad/bodas-de-platino-del-primer-divorcio_1631791212473.html

[4] El divorcio en Europa. El País. 12 Feb 1981 http://www.elpais.com/articulo/espana/CONFERENCIA_EPISCOPAL_ESPANOLA/ divorcio/Europa/conquista/democracia/espiritu/laico/elpepiesp/19810212elpepinac_6/Tes

[5] Divorce Provisions in Cyprus. http://www.leginetcy.com/articles/Divorce%20Provisions%20in%20Cyprus%20-%20Greek%20Orthodox.pdf

[6] Facultad de Derecho de Yale. http://www.law.yale.edu/RCW/rcw/jurisdictions/asw/cyprus/frontpage1.htm

[7] El Parlamento aprueba el divorcio en Grecia. El País. 31 Ene 1983. http://www.elpais.com/articulo/internacional/GRECIA/Parlamento/aprueba/divorcio/Grecia/elpepiint/19830131elpepiint_18/Tes/

[8] Arnold Cassola: Delaying divorce. Alternattiva Demokratika. http://www.alternattiva.org.mt/page.asp?n=newsdetails&i=11892

[9] Harry Vassallo: Divorced from reality. Malta Today. 16 Ene 2006. http://www.maltatoday.com.mt/2005/01/16/opinion3.html

[10] Arnold Cassola: Delaying divorce. Alternattiva Demokratika. http://www.alternattiva.org.mt/page.asp?n=newsdetails&i=11892

[11] Mounira M. Charrad. States and Women’s Rights. University of California Press. 2001. http://www.escholarship.org/editions/view?docId=ft05800335;brand=ucpress

[12] Mounira M. Charrad. States and Women’s Rights. University of California Press. 2001. http://www.escholarship.org/editions/view?docId=ft05800335;brand=ucpress

[13] Anna Maria Vidal Cardona: Els litigis en l'àmbit del dret de família quan intervenen elements d'estrangeria: el cas dels magribins. Tesis doctoral, Universidad de Barcelona. 2007 http://www.tdr.cesca.es/TESIS_UB/AVAILABLE/TDX-0226109-094805//01.AMVC_TESI.pdf

[14] Aïcha Sakhri. “La mujer tiene la ley de su lado, pero no hay justicia”. 2001.

[15] Anna Maria Vidal Cardona: Els litigis en l'àmbit del dret de família quan intervenen elements d'estrangeria: el cas dels magribins. Tesis doctoral, Universidad de Barcelona. 2007

[16] Women’s rights activists face resistance. IRIN. 21 Mar 2006. http://www.irinnews.org/Report.aspx?ReportId=26214

[17] Emory Law School. http://www.law.emory.edu/ifl/index2.html

[18] Courts Try to Silence Women’s Rights Activist. Human Rights Watch. 1 Jun 2005 http://www.hrw.org/en/news/2005/06/01/bahrain-courts-try-silence-women-s-rights-activist

[19] Emory Law School. http://www.law.emory.edu/ifl/index2.html

[20] Emory Law School. http://www.law.emory.edu/ifl/index2.html

[21] Saudi Justice. Human Rights Watch. 16 Abr 2006 http://www.hrw.org/en/news/2006/04/16/saudi-justice

[22] Muslimah Writers Alliance Petitions King Abdullah to Stop Forced Divorces. 14 Feb 2007.

http://www.prweb.com/releases/2007/02/prweb505146.htm

[23] Jordan: International Religious Freedom Report 2007, U.S. Department of State. http://www.state.gov/g/drl/rls/irf/2007/90213.htm

[24] A Christian Seeks to Convert to Islam, and the Personal Becomes Political. Assyrian International News Agency. 24 Dic 2004. http://www.aina.org/news/20041223180318.htm

[25] Matter of S. U.S. Department of Justice. 1961 http://www.usdoj.gov/eoir/vll/intdec/vol09/1166.pdf

[26] Anna Maria Vidal Cardona: Els litigis en l'àmbit del dret de família quan intervenen elements d'estrangeria: el cas dels magribins. Tesis doctoral, Universidad de Barcelona. 2007 http://www.tdr.cesca.es/TESIS_UB/AVAILABLE/TDX-0226109-094805//01.AMVC_TESI.pdf

[27] Marching on. Al Ahram Weekly 839. 5 Abr 2007. http://weekly.ahram.org.eg/2007/839/re91.htm

[28] Aïcha Zakhri. Edito. Femmes du Maroc. 1 Oct 2003. http://www.femmesdumaroc.com/Rubriques/VosDroits/ProjetdereformedelaMoudawana/Edito

[29] Anna Maria Vidal Cardona: Els litigis en l'àmbit del dret de família quan intervenen elements d'estrangeria: el cas dels magribins. Tesis doctoral, Universidad de Barcelona. 2007.

[30] What Price Freedom? Al Ahram Weekly Nº 567. 7 Mar 2002. http://weekly.ahram.org.eg/2002/576/fe1.htm

[31] Ensure Women’s Equal Right to Divorce. Human Rights Watch. 28 Nov 2004. http://www.hrw.org/en/news/2004/11/28/egypt-ensure-womens-equal-right-divorce

[32] New divorce rule gives UAE women big boost. GulfNews. 14 Jul 2005. http://archive.gulfnews.com/articles/05/07/14/172919.html

[33] Jordan’s Lower House Rejects Women’s Right to Divorce. Arab News. 29 Jun 2004. http://www.arabnews.com/?page=4&section=0&article=47526&d=29&m=6&y=2004

[34] Agunah Unit. Jewish Research Center. Universidad de Manchester. http://www.mucjs.org/agunah1.htm

[35] Deuteronomio, 24, 1-2

[36] Religious courts: society must shun divorce-deniers. Haaretz. 11 Oct 2008. http://www.haaretz.com/hasen/spages/1027738.html

[37] Better to be a mamzer or to grow up without a father? Haaretz. 7 Sep 2006. http://www.haaretz.com/hasen/spages/756433.html

[38] Religion and State. Jewish Agency for Israel. http://www.jewishagency.org/JewishAgency/English/Jewish+Education/Compelling+Content/Eye+on+Israel/Society/5)+Religion+and+State.htm